Die Wahner Heide ist ein Teilbereich der Bergischen Heideterrasse , einer naturräumlichen Einheit, die sich vom Ruhrgebiet bis nach Siegburg erstreckt. Sie bildet den Übergang von der niederrheinischen Bucht zu den Bergischen Hochflächen. In der dicht besiedelten Region ist diese Landschaft in viele kleine Heideflächen zerschnitten. Die Wahner Heide stellt den größten zusammenhängenden Freiraum der Bergischen Heideterrasse dar.
Auf kleinem Raum haben sich hier die unterschiedlichsten Lebensräume und Biotoptypen behaupten können, die vielfach ein letztes Refugium für vom Aussterben bedrohte Arten sind. Der Schutz dieser über 700 Tier- und Pflanzenarten ist auch Aufgabe aller Besucherinnen und Besucher und mahnt uns zu achtsamem Verhalten. Deshalb haben Fachleute und Behörden ein öffentlich freigegebenes Wegenetz ausgearbeitet. Die Wege, die für Wanderungen und Fahrradtouren genutzt werden dürfen, sind durch Pfähle mit rotem Kopf gekennzeichnet.